In avanpremiera concertului Iced Earth de la Bucuresti, am avut ocazia de purta o conversatie cu Jon Schaffer, chitaristul si in acelasi timp 'creierul' formatiei. Despre noul album, conspiratii, noul solist Stu Block dar si (bineinteles) concertul din Romania puteti afla din materialul de mai jos. Enjoy!
Uitandu-ma pe programul vostru de turneu am observat ca impactul pe care il aveti in Europa este mai puternic decat cel de pe continentul american iar situatia a ramas constanta de-a lungul carierei. Crezi ca Iced Earth nu primeste recunoasterea pe care o merita?
Este adevarat ca Europa ne-a primit intotdeauna cu bratele deschise insa lucrurile merg bine acum. Avem programat un turneu cu Symphony X iar apoi ajungem in America de Sud. Incercam sa cantam peste tot in lume pentru a avea o baza in viitor. Acelasi lucru sper sa-l facem si in Romania pentru ca apoi sa revenim in viitor.
Surprizator sau nu, noul album se integreaza foarte bine in actuala situatie globala...e de ajuns sa te uiti la coperta pentru a vedea legatura dintre acest material si problemele raportate in toata lumea. A fost ceva premeditat?
Nu neaparat. Sunt un om pasionat de filme si tot ce inseamna SF, conspiratii. Am venit cu ideea unui guvern global, oamenii din spatele corporatiilor, cei care controleaza cu adevarat sistemul. Ei au puterea, fie ca e vorba de libertate sau bani. Din punctul meu de vedere fiecare clasa e la fel, nu conteaza ca vorbesti de comunism, fascism, democratie..scopul e acelasi. Faptul ca aceasta idee se reflecta in lumea contemporana demonstreaza cat de grava e situatia. Ar trebui sa facem ceva.
Daca gandesti la nivel logic atunci si o agentie de booking poate fi o corporatie. Cateodata agentiile castiga mai multi bani decat formatiile asta ca sa nu aducem aminte de contractele de exclusivitate. Nu crezi ca este un sistem corporatist, o masinarie de facut bani?
Sunt muzician si nu voi refuza niciodata pe cineva care-mi poate oferi un loc de munca. Pentru ca asta fac ei, iti ofera sansa de a canta. Un turneu este foarte greu de organizat, in special unul de asemenea proportii. E si normal sa existe clauze financiare iar interesul e si mai mare in conditiile in care e nevoie de concerte pentru a supravietui. Nu-l consider un sistem de corporatie pentru ca intreg termenul e cateodata gresit inteles. Adevarata corporatie e cea care controleaza din umbre. In cazul muzicii vorbim de oameni care incearca sa sustina o industrie.
Ce mesaj ai pentru cei 99% din America?
Cred ca au nevoie de un conducator si in al doilea rand cred ca fiecare om din lume ar trebui sa-si dea seama ca aceste corporatii controleaza lumea. Te controleaza si pe tine si pe mine...presedintele, guvernul, sunt doar marionete platite de acesti oameni. La final totul e foarte simplu: Cine are bani are putere. Nici nu ne putem imagina ce se afla in spatele fiecarui stat in spate, cine trage de sfori. E vorba de un grup de oameni ce au ajuns sa aiba control asupra lumii. Raspunsurile sunt in jurul nostru insa nu ne documentam. Sigur ca subiectul nu e captivant insa raspunsurile sunt vitale. Este un subiect vast despre care am putea discuta ore in sir.
Cum ai intrat in contact cu Stu? Am inteles ca a fost ceva legat de Century Media.
Da, Century Media erau la curent cu aceasta problema iar un agent mi l-a recomandat pe Stu. Pot spune ca am ramas impresionat de modul in care isi prezenta piesele, avea acel atac pe care-l cautam. Il stiam din Into Eternity pentru ca a deschis in trecut o parte din concertele Iced Earth. Eram constient ca muzica lor e totusi diferita de Iced Earth in contextul partilor vocale. Totusi ce canta el nu era deloc genul tipic de death metal asa ca l-am sunat. Reactiile au venit in a doua secunda iar Stu a devenit oficial noul solist Iced Earth.
Ati avut mai multe auditii?
Am mai vorbit cu un tip din Suedia. Stu a fost insa primul la auditii asa ca n-a mai existat o a doua runda.
Crezi ca e pregatit pentru un turneu mondial?
Cu siguranta! Into Eternity este o trupa care a concertat intens iar Stu este un om perfect pentru ce inseamna showman. A urmat cursuri de actorie iar vocea sa este impecabila. Sunt convins ca vom duce acest turneu la bun sfarsit!
Cum ai abordat albumul din punct de vedere al productiei? In America e o moda sa produci albume cat mai digital posibil. Ce parere ai despre asta?
Stiu la ce te referi. Sigur ca prefer in orice clipa sunetul analog insa e foarte greu sa lucrezi analog in 2011. In primul rand este foarte scump ori din pacate nimeni nu mai are bani de asa ceva. Banda este ingrozitor de scumpa iar vanzarile ingrozitor de slabe.
In ce priveste tonul de chitara pot spune ca analogul este intotdeauna mai bun. Totusi nu pot nega avantajele productiei digitale. Totul depinde de gusturi si mai ales de gen muzical. Inteleg formatiile de deathcore care apeleaza in exces la digital. In cazul Iced Earth e un echilibru dar consider ca productia este una cat se poate de naturala.
In ce relatii esti cu Tim Owens?
Chiar ne-am intalnit destul de recent. Discutam, ma bucur mult ca se descurca in cariera solo. N-am inteles niciodata de ce oamenii au impresia ca intre noi exista ura sau tensiune. Dimpotriva.
Noul album se bucura de cronici extraordinar de bune iar laudele nu sunt deloc in zadar. Cat de mult a durat pana ati compus albumul? Matt a contribuit la partile vocale sau e vorba de 100% Stu?
Matt nu s-a implicat deloc in acest album pentru ca la acea vreme planul era deja stabilit. Despartirea de Matt a fost una cat se poate de amiabila iar in aceste conditii am putut lucra in tihna la acest produs. L-am compus in circa sase luni iar tot ce auziti pe album in materie de voce este exclusiv opera lui Stu. El s-a ocupat de tot.
Ajungeti pentru prima data in Romania. La ce se pot astepta fanii?
Faptul ca avem ocazia sa cantam intr-un loc atat de special ca Romania este o experienta unica. Iti spun ca cele mai bune amintiri sunt si vor ramane primele, acele lucruri pe care le experimentezi pentru prima data in viata. Sunt convins ca si in cazul concertului din Romania va fi la fel. E minunat sa putem ajunge in locuri unde n-am fost niciodata si speram sa cladim o baza de fani puternica pentru a reveni in viitor.
Iced Earth va ajunge pentru prima oara in Romania intr-un concert prezentat de Medien Holding Events si recomandat de revista Maximum Rock (producator eveniment - Nelu Brindusan) in cadrul turneului european care va avea loc in toamana acestui an.
Evenimentul va avea loc la The Silver Church Club din Bucuresti in data de 22 noiembrie 2011, incepand cu ora 19.30.
